De kracht van de wolf

Het eerste boek van Danielle Eeraerts ligt binnenkort in de winkel. “Wolfskind” is een prachtig verhaal dat zich afspeelt in het Zuiden van Frankrijk en waar spirituele en mythische invloeden een rode draad zijn door het nieuwe leven van Livia.

Van geur naar verhaal

Danielle Eeraerts uit Gent is al 15 jaar docente creatief schrijven en begeleidt vandaag nog enkele schrijfgroepen aan huis. Ze werkt telkens met een klein groepje mensen die ze huiswerk geeft en dat wordt tijdens de schrijfgroep besproken. Danielle komt eigenlijk uit een heel andere sector want ze heeft een opleiding psychologisch assistente gevolgd, maar na een opleiding creatief schrijven bij de VZW Creatief Schrijven ging ze een andere richting uit. Het schrijven bracht haar naar projecten in de gevangenis, werken voor Avansa en ze was actief bij verenigingen voor mensen die het moeilijker hebben in onze maatschappij en ze gaf diverse workshops en cursussen verhalen schrijven.

Toen ze deelnam aan een schrijfweek in het Zuiden van Frankrijk begon het idee van het Wolfskind verhaal te borrelen want de setting van de cursus was La Parette, niet ver van Auriol, een authentiek Provençaals domein aan de voet van het Parc Régional de la Sainte-Baume. In diezelfde buurt had de bekende schrijver Marcel Pagnol zijn inspiratie opgedaan voor het verhaal van Manon des Sources dat later ook tweemaal verfilmd werd (een keer in 1952 en een keer in 1986 met o.a. Yves Montand in de hoofdrol). Danielle: “Op het prachtige terrein waar de schrijfcursus zich afspeelde, bevinden zich natuurlijke bronnen en Marijke Umans, de begeleidster van de cursus, had een verfrissende aanpak met meditaties, met de hand schrijven zonder te kijken, enz. Maar de kern van mijn verhaal ligt nog verder weg: jaren geleden kwam ik in contact met het effect van geur. Tijdens een opdracht met geurflesjes koos ik een flesje kamfer: toen kwam door associatie veel in beweging. De geur is dan in het boek een drankje met bijzondere eigenschappen geworden en dat gegeven heb ik in het boek verwerkt: als het hoofdpersonage in Zuid-Frankrijk aankomt, krijgt ze door het drinken van zo’n drankje via beelden contact met wat er op die plek gebeurd is. Vanwaar de wolven? Wolven zijn mythische gidsen die in sommige culturen symbool staan voor contact met de eigen intuïtie, voor vrijheid en kunnen staan en gaan waar je wilt.”

De vlucht uit de veilige cocon

De kern van het verhaal: de Vlaamse Livia breekt op een dag uit de gouden kooi waar ze 34 jaar in geleefd heeft en waarin ze altijd tegemoet gekomen is aan de verwachtingen van haar omgeving. Tot ze zich op een dag realiseert dat ze van zichzelf aan het vervreemden is en niet meer weet wie ze precies is. In een hals-over-kop impuls vertrekt ze naar het Zuiden van Frankrijk om zich te bevrijden van die verstikkende invloed. Ze komt toevallig terecht bij de familie Rimbaud, een weduwe die samenwoont met haar zoon Julien, een vrije geest. Zowel moeder als zoon staan heel dicht bij de natuur en Livia ontdekt een heel ander leven waarin ze snel volwassen wordt. Het contact met de natuur, met de krachtplek met o.a. een steencirkel en een oude abdij waar mensen zich in verschillende tijdsperiodes bezig hebben gehouden met spiritualiteit werkt voor Livia helend en verbindend.

Uitgever vinden

Voor Danielle was het vinden van een uitgever vinden niet eenvoudig. “Er is een overaanbod aan schrijvers en dit effect is door corona nog versterkt. Zeker in het feel good genre, want dat is het domein van de Angelsaksische landen en de Nederlanders die ook bij ons veel uitgeverijen hebben opgekocht. Vlaamse auteurs worden daar geweerd en het is als debutante heel moeilijk om een opening te krijgen. In Vlaanderen mikt men op populaire fictie met politie series, zware sociale verhalen maar feel good zit daar (niet) zelden bij. Phoenix Books is een kleine Vlaamse uitgeverij die Wolfskind nu hebben uitgegeven. Het is een ideaal vakantieboek dat zeker een plaatsje in elke reiskoffer verdient!”