In 2026 verrast Els De Schepper met een nieuwe artistieke stap, een tentoonstelling van schilderijen met epoxy, installaties en bronzen objecten. Wij gingen naar de vernissage van Déesse in het Raf Versluys centrum in Bredene, de tentoonstelling is nog tot 3 mei te bekijken.
Een nieuwe stap
Op het toneel is ze bigger than life en in heel Vlaanderen bekend en gekend voor haar theatershows maar temidden van vrienden, fans en kunstliefhebbers oogt ze frêle en teer maar zoals altijd kleurrijk en energiek als we het cultuurcentrum in Bredene binnenstappen. Na een glansrijke carrière in theater, literatuur en muziek nodigt Els De Schepper je daar vandaag uit in haar nieuwe universum van schilderijen, 3D-installaties en bronzen objecten. Déesse is een poëtische en kleurrijke droomwereld geworden die speelt met identiteit, kwetsbaarheid en de maskers die we allemaal dragen. Een meeslepende beleving die je laat stilstaan, voelen en die probeert te verbinden.
Hoe kom je tot zo’n culturele ommezwaai? Els: “Tijdens de pandemie ben ik begonnen met tekenen, ik was met iemand een boek aan het maken maar we konden geen vormgever betalen. Dat tekenen voelde zo leuk dat ik besloot om verder te gaan. Ik ben dan een opleiding epoxy gaan volgen in Zwitserland en van daar is het balletje verder aan het rollen gegaan. 3 jaar geleden heb ik ook een eenjarige opleiding 3 D in Gent gedaan. Epoxy op zich is heel mooi materiaal, heel kleurrijk en je kunt er heel veel kanten mee uit. De strepen die je op sommige werken ziet, zijn een techniek die ik zelf heb uitgevonden. En in augustus verleden jaar heb ik een eerste cursus bronzen beelden gevolgd bij Hilde Peeters in Mechelen, daar heb ik geleerd hoe je met de verloren was techniek een model maakt dat daarna in een bronsgieterij gegoten wordt. De volgende stap was dat ik les ben gaan volgen bij Didier François in de Ardennen, daar heb ik geleerd wat de oude techniek van het brons gieten inhoudt, zoals bij de Romeinen, en wel van A tot Z. Daar wordt zelf gegoten, Didier heeft ook een grote oven staan dus alle materiaal is voorhanden. Op die manier wilde ik leren wat dat ambacht inhoudt. Voor mijn volgende bronzen werken laat ik het gietwerk wel door een bronsgieterij doen want je kunt niet alles zelf. Maar door het hele proces te leren, krijg je wel respect voor de mensen die het voor jou gieten en afwerken.”
Gieten en kneden
Waar haal jij je inspiratie, Els? Els: “Ik kan een werk niet van tevoren bedenken: ik heb intussen geleerd dat ik niet moet gaan nadenken als ik iets wil maken. Je moet je innerlijke inspiratiebron aanboren en die creatieve flow laten stromen. Als ik teveel nadenk, bijvoorbeeld bij het epoxy gieten dan voel ik soms: dit is niet goed, maar gelukkig kun je het dan eenvoudig overgieten. Dat is het voordeel van epoxy. Brons is een heel ander materiaal maar het werken met was is ook heel tactiel en dankbaar. En als het gegoten is, voelt het ook heel fijn aan: stevig, massief;… Natuurlijk is brons niet goedkoop maar het is wel iets heel blijvends…”.
Nieuwe plannen?
Wat houdt de toekomst in petto voor Els? Els De Schepper: “Deze tentoonstelling is een try-out en ik ben enthousiast over het aantal mensen dat gekomen is, over de reacties en er zijn al verschillende werkjes verkocht… Ik heb de afgelopen maanden alleen maar dit gedaan, het is heel arbeidsintensief maar ik heb al verschillende vragen gekregen om ook op andere plaatsen te gaan exposeren. Dat geeft moed. Maar er kruipt enorm veel voorbereiding en manueel werk in zo’n tentoonstelling en de volgende stap is de voorbereiding van een nieuwe voorstelling waar we in het najaar mee gaan rond trekken. In elk geval is het belangrijk om mee te geven dat ik niet zomaar kunst maak omdat het mooi moet zijn. Ik wil ook een boodschap mee geven. Zo is het testosteron werk (een grafisch werk met allemaal kleine penissen die allemaal een andere richting uit wijzen…) een boodschap én een aanklacht. Oorlog wordt meestal gevoerd door mannen. Wat doe je met je lichaam? Maak je er liefde mee of oorlog? Wij hebben die keuze. Dit werk is mijn aanklacht tegen de wereld: zie wat je kiest! Kunst zal de wereld niet veranderen maar wij kunnen wel een stukje bijdragen aan die keuze.”
