Uitgever Mediahuis kondigde in april aan dat Liesbeth Van Impe algemeen hoofdredacteur van zowel Nieuwsblad/De Gentenaar wordt als van Gazet van Antwerpen. Een bericht dat voor veel ongerustheid zorgde. De redactie van GvA uitte die bezorgdheid in het artikel “Zo Antwerps als de Boerentoren: waarom onze redactie zich zorgen maakt om de toekomst van de Gazet‘.
Ook ons VJV-lid Freddy Michiels deelt die bezorgdheid, in dit opiniestuk.
Curatele
De ingreep die Mediahuis gedaan heeft in haar bladen Het Nieuwsblad en Gazet van Antwerpen roept vragen op. Vooral deze laatste is onder curatele gezet door algemeen hoofdredacteur Liesbeth Van Impe, uiteraard op beslissing van de directie.
De onrust bij de redactie van Gazet van Antwerpen is (terecht) zeer groot. De ooit zeer populaire krant voor Antwerpenaars (heel de provincie en Waasland) heeft veel van zijn glans verloren door zijn conservenjournalistiek, m.a.w. opgewarmde kost.
Ooit kon er in het Antwerpse niets gebeuren of het stond in Gazet van Antwerpen en/of Gazet van Mechelen. Vandaag wordt er overleg gepleegd (met wie?) of het onderwerp wel relevant is en wanneer ze het eventueel zouden brengen. Je hebt soms voorspraak nodig om aandacht te krijgen. Een redactioneel beleid dat resulteert in saaie paginagrote artikels (sluiting van een lokale bakkerij, slagerij of drogisterij) en weinig lectuur die de bevolking aanspreekt of doet nadenken nadat het actuele nieuws al via de sociale media verspreid werd.
De organisator van ‘De Nacht van de KMO’, een jaarlijks netwerkevenement voor honderden ondernemers, vroeg aan Gazet van Antwerpen waarom dit evenement niet aan de lezers medegedeeld werd en kreeg als antwoord: we zijn aan het nadenken wanneer we dit kunnen brengen. Er is nooit aandacht aan geschonken. Dezelfde vraag werd ook gesteld aan Made In Antwerpen (eveneens van Gazet van Antwerpen) en hierop werd geantwoord: ‘We schenken geen aandacht aan evenementen’. Een digitale krant voor ondernemers besteedt geen aandacht aan initiatieven voor ondernemers.
Met deze mentaliteit moet je vermoeden dat Gazet van Antwerpen steunend lid geworden is van de Klanten Wegjaag Club, een organisatie van ons lid Harry Van Hest.
Verwacht wordt dat Gazet van Antwerpen een kopkrant wordt van Het Nieuwsblad, d.w.z. dat alle artikels dezelfde zijn behalve de voorpagina en de lokale berichtgeving. Dat is een zware ingreep die klassiek is in het medialandschap. Het werd al eerder toegepast met De Gentenaar en Het Handelsblad en met weekbladen zoals TV Ekspres en Familie. Dat dit gevolgen zal hebben voor de verschraling van het medialandschap en voor de tewerkstelling van journalisten bij Gazet van Antwerpen lijkt mij onvermijdelijk.
Freddy Michiels is journalist, auteur en bladenmaker. Zijn palmares kan je nalezen op de Wikipedia-pagina die aan hem gewijd is.
